2010년 미국과 스페인의 합작 영화 「더
웨이」(The Way)의 주인공은 미국에서
성공한 안과 의사 톰이다. 그는 사회적으
로 인정받고 경제적으로도 부족함 없는
삶을 살며, 스스로 ‘성공한 인생’이라 여
긴 채 바쁘게 살아왔다. 안정과 성취가
그의 삶의 기준이었고, 더 이상 무엇을 찾
거나 고민할 필요도 없다고 믿었다.
그러던 어느 날, 그의 삶을 송두리째 흔
드는 청천벽력 같은 소식이 들려온다. 사
랑하는 아들이 스페인의 산티아고 순례
길을 걷다가 등반 사고로 세상을 떠났다
는 비보였다. 갑작스러운 죽음 앞에서 아
버지 톰의 시간은 멈춰 선 듯하다.
아들의 유해를 인수하기 위해 산티아고
순례길의 출발점에 도착한 그는 현지 경
찰서장으로부터 아들의 사망 경위와 그
가 걸으려 했던 길에 대해 듣는다. 톰은
아들이 걸으려 했던 길이 마음에 걸린다.
‘도대체 왜 그 길을 가려 했을까? 무엇을
찾으려 했던 것일까?’ 여정의 첫날, 결국
은 걷지 못하게 된 그 길은 과연 어떤 길
이었을까?
깊은 고민 끝에 톰은 화장한 아들의 유
골을 들고 아들이 끝내 완주하지 못한 그
길을 자신이 대신 걸어보겠다고 결심한
다. 그렇게 시작된 순례길 위에서 그는 다
양한 사람들을 만나고, 낯선 풍경 속에서
예상치 못한 경험을 하며 조금씩 자신의
내면과 마주한다. 단순한 ‘걷기’였던 길은
어느새 ‘돌아봄’이 되고, ‘치유’가 되고, ‘영
적 여행’이 된다. 결국 그는 아들이 못다
한 순례를 마치며 비로소 아들의 마음과
자신의 삶을 이해하게 된다.
사랑하는 이를 잃은 상실은 그의 시간
을 멈추게 했지만 동시에 멈춤 속에서 자
신을 돌아보게 했고, 잊고 살았던 마음의
목소리를 듣게 했다. ‘진정한 자신을 찾겠
다’며 길을 떠났던 아들을 답답하고 철없
는 존재로만 여겼던 톰은 그 길을 걸으며
오히려 자신이 더 길을 잃고 살아왔음을
깨닫는다. 그리고 마침내 마음의 자유로
움을 경험한다. 영화 「더 웨이」는 제목 그
대로 ‘길 위에서 길을 묻는 이야기’다. 우
리가 어디서 와서 어디로 가는지, 무엇을
위해 걷고 있는지를 조용히 되묻는다.
야곱은 형의 축복권을 빼앗은 뒤 두려
움에 쫓겨 외삼촌의 집으로 도망하던 길
에 벧엘에 이르러 하나님께 서원한다. “하
나님이 나와 함께 계셔서 내가 가는 이
길에서 나를 지키시고 먹을 떡과 입을 옷
을 주시어 내가 평안히 아버지 집으로 돌
아가게 하시오면 여호와께서 나의 하나님
이 되실 것이요”(창 28:20-21). ‘내가 가
는 이 길’ 앞에는 무엇이 기다리고 있을지
알 수 없다. 위험일지, 외로움일지, 축복일
지 아무도 장담할 수 없다. 그래서 그는
하나님의 동행과 보호를 구한다. 길 자체
보다 더 중요한 것은 ‘누가 함께 가느냐’였
기 때문이다.
세월이 흐른 뒤 야곱은 다시 벧엘로 돌
아오며 이렇게 고백한다. “내 환난 날에
내게 응답하시며 내가 가는 길에서 나와
함께 하신 하나님”(창 35:3). 지나온 길을
돌아보며 그는 깨닫는다. 험난했던 여정
속에서도 하나님은 한 번도 자신을 떠나
지 않으셨다는 것을 말이다. 고난의 길이
었지만 동시에 은혜의 길이었다. 야곱은
말년이 되어 자신의 생애를 ‘내 나그네 길
의 세월’(창 47:9)이라 요약했다. 인생은
정착이 아니라 순례이며, 영원한 본향을
향해 걸어가는 나그네의 여정이라는 뜻
이다.
우리가 살아가는 과정을 ‘인생길’이라고
부른다. 지금 우리는 각자 어느 한 지점의
길 위에 서 있다. 이미 지나온 길이 있고,
앞으로 걸어가야 할 길이 있다. 우리는 쉬
지 않고 어디론가 향해 걷고 있다. 그러나
때때로 멈추어 서서 스스로에게 물어야
한다. ‘나는 지금 어디를 향해 가고 있는
가? 이 길의 의미는 무엇인가?’
영화 속 톰처럼, 우리도 과거를 돌아보
고 앞으로의 길을 바라볼 수 있는 시간
이 필요하다. 그 인생길이 길지 짧을지,
평탄할지 험할지 우리는 알지 못한다. 다
만 분명한 것은 혼자 걷는 길이 아니라는
사실이다. 우리의 인생 여정이 끝나는 날
이런 고백을 남길 수 있기를 바란다. “내
환난 날에 내게 응답하시며, 내가 가는
길에서 나와 함께 하신 하나님” 그 고백
이 있다면 우리의 모든 길은 이미 의미 있
는 순례가 될 것이다.
