최광희 목사_수원노회 행복한교회
신약 성경은 복음서와 서신서로 구별되며, 서신서는 다시 바울 서신과 공동 서신으로 나뉜다. 책의 권수로 보면 27권 가운데 13권 이어서 절반에 가까워 보이지만, 분량(단어 수)으로 볼 때 바울 서신은 신약의 약 24%를 차지한다. 복음서에서 예수님의 삶과 교훈을 배운 성도는 신약의 24%나 되는 바울 서신 을 통해 신자의 삶과 교회의 모습을 배우게 된다. 성경에 기록된 바울의 서신은 완전한 하나님의 말씀이고, 신자는 그것에 순종하기 만 하면 거룩한 삶을 향해 나아갈 수 있다.
바울은 결혼도 하지 않았고 일생을 오직 복음 전도에 헌신했으며, 그의 신학적 깊이 또한 탁월하다. 그래서 오늘날 바울 서신을 전문적으로 연구하는 ‘바울신학’이라는 분야 가 존재한다. 이러한 배경 때문에 우리는 자 칫 바울의 삶도 그의 서신만큼이나 완전했을 것이라고 쉽게 오해한다.
하지만 성령의 감동으로 기록된 바울의 서 신이 완전하다고 해서, 바울이라는 사람 자 체가 완전했다는 의미는 아니다. 우리는 종 종 그의 위대한 글들을 읽으면서 그가 글에 서 말한 이상적 신앙을 실제 삶에서도 흠 없 이 실천했을 것으로 생각한다. 이는 목회자의 설교를 듣는 성도들에게서도 흔히 나타나는 심리적 투영과 비슷하다.
성도들은 강단에서 선포되는 설교의 깊이 를 보며, 그 설교자가 늘 성령 충만하고 흐 트러짐 없는 삶을 살 것이라 기대한다. 그러 다 설교자의 지친 모습이나 사소한 실수 하 나만 보아도 마음이 흔들리고 때로는 시험 에 빠지기도 한다. 설교 내용의 완전함을 설 교자의 인격과 삶의 완전함과 동일시하는 데 서 오는 오해이다. 설교자가 자신이 설교한 대로 살고자 부단히 애쓴다고 해도, 그 내용 을 완벽하게 이루며 사는 목사가 세상 어디 에 있겠는가?
바울을 향한 우리의 기대도 이와 유사하 다. 성경은 바울의 서신을 완전하게 보존했지 만, 그의 일상은 거의 드러내지 않았다. 그의 기도와 고백은 적혀 있으나 그의 인간적 실 수, 짜증, 번민이 구체적으로 기록된 장면은 거의 없다. 하나님은 바울의 삶을 낱낱이 성 경에 담지 않으셨고, 우리는 그의 약점을 자 세히 확인할 방법이 없다. 어떤 의미에서 이 것은 하나님의 지혜요 은혜라고 할 수 있다. 만일 그의 연약함이 지나치게 드러났다면, 우리는 그의 신학과 사역의 권위보다 인간적 결함에 더 주목하며, 오히려 성경의 메시지를 가볍게 여길 위험이 있기 때문이다.
바울은 자신이 ‘죄인 중의 괴수’딤전 1:15) 라고 고백한 적이 있는데, 그렇다고 해서 그 가 방탕하거나 도덕적으로 타락한 삶을 살 았다는 뜻은 아니다. 그것은 자신의 본질적 죄성과 구원의 은혜를 누구보다 깊이 인식한 겸손한 고백이다. 그러나 분명한 사실은 바 울도 우리와 똑같이 연약한 인간이었으며 그 의 삶 역시 완벽한 상태는 아니라는 점이다. 다윗이 하나님의 마음에 합한 자였지만 중 대한 실수를 범한 적이 있었는데, 바울 역시 실수와 연약함을 가진 사람이었을 것이다. 고린도후서에서 반복적으로 보이는 그의 ‘두 려움’, ‘떨림’, ‘육체의 가시’, ‘연약함의 고백’은 그가 초인이 아니라 보통의 사람이었음을 분 명히 보여준다.
바울 서신의 완전함은 바울의 완전함을 증 명하는 것이 아니다. 즉 하나님은 인간의 연 약함을 통해서도 당신의 완전한 뜻을 드러내 신다. 바울 서신이 완전한 것이 곧 그의 삶이 완전했다는 뜻이 아니라는 이 긴장은 오히려 우리에게 위로가 된다. 하나님은 완벽한 사 람을 선택해서만 일하시는 분이 아니기 때문 이다.
하나님은 연약함을 가지고 하나님의 은혜 를 의지하며 견디는 사람을 통해 당신의 뜻 을 이루신다. 바울을 통해 일하신 하나님은 오늘 우리의 삶에서도 동일하게 일하신다. 연 약하고 부족한 우리가 하나님의 손에 붙들릴 때 하나님께서 우리의 불완전함을 넘어서는 사역과 역사를 새롭게 이루어 가실 수 있다 는 사실, 이것이 우리의 소망이다.
